El estoque

El estoque es un arma ofensiva que consta de una empuñadura y un hierro delgado y alargado que solo es capaz de herir punzando. Estoque y estocada vienen del francés anticuado estoc (punta de una espada; neerlandés medio stoken: clavar, pinchar) procedente del germánico stukkaz que tiene como raíz etimológica (s)teu- (empujar, golpear).

Este arma aparece por primera vez en la Península en 1275, concretamente en Cataluña traído con total seguridad desde Francia. Se llamaba "estoque de bordo" debido a que era de común uso en los navíos. La aparición del estoque coincide con la de otras armas parecidas (espontón, brandistoco, etc.) cuya función principal era perforar las primeras protecciones de malla-plata que existieron. A medida que dichas armaduras evolucionaron y fueron siendo más frecuentes, el estoque pasó de ser un arma rara a una habitual desde el s.XIV. Además, el estoque resultó ser bueno para atacar las zonas de articulación de los arneses. Del s.XIV existen algunos documentos ilustrativos:

Glave, e dagas, e estoques (1366)

Cortes Valladolid 1385:

Todos los homes que hobieren cuantía cada uno de veinte mil maravedís o dende arriba, que sean tenudos de tener cada uno un arnés complido en que haya cota e fojas e piezas con su faldón e con cada uno destos quijotes e canilleras e avambrazos e luas e vacinete con su camal, o capellina con su gorguera o yelmo e greba e estoque e hacha e daga.

Todos los homes que hobieren cuantía de tres mil maravedís o dende arriba, que tenga cada uno lanza e dardo e escudo e fojas e cota e vacinete de fierro sin camal o capellina e espada e estoque o cuchillo cumplido. (Abajo diferentes hojas del s.XIV).

Todos los que hobieren cuantía de dos mil maravedís o dende arriba fasta en cuantía de tres mil maravedís, que tenga cada uno lanza e espada e estoque o cuchillo complido o vacinete o capellina et escudo.

e yelmo, e glave, e estoque, et facha, et daga (1390)

Vemos en primer lugar que un estoque NO es una espada, pues es diferenciada. Por otro lado, al ser un arma punzante el guerrero lo llevaba siempre acompañado de algún arma cortante (hacha, gladio, espada, cuchillo o daga), lo cual es lógico porque el estoque una vez clavado solía empalar y quedarse enganchado en la víctima, dejando al atacante sin arma. Esto no ocurre con las armas cortantes. A tenor de los textos, el estoque es tanto arma de caballería como de infantería. Abajo estoque de la segunda mitad del XIV.

En el catálogo de la Real Armería se dice que en el s.XV las espadas estoque de mano y media se empleaban ya con una o con dos manos, llevándola ceñida al cuerpo o colgada del arzón de la silla. A continuación estoque del s.XV. 

En 1493 los hombres de armas solían ir armados de punta en blanco, con lanzón de armas de arandela y ristre, maza, estoque y escudo. En este siglo el estoque es fundamentalmente un arma de caballería. La "espada estoque" era el estoque capaz de cortar, también llamado "espada de arzón" (ya conocidas en el XIV, en Inglaterra pommel sword), que tenía una hoja triangular que iba estrechándose hasta la punta. El arzón es la parte delantera o trasera que une los dos brazos longitudinales del fuste de una silla de montar. Abajo espadas estoque o espadas de arzón.

Abajo espada estoque de mano y media.

Una ordenanza de 1503 prescribe que el hombre de armas tuviese un caballo crecido, arnés, lanza de armas, lanza de mano, espada de armas y estoque o daga. Entre 1506 y 1512 se nombra el “estoque grande” “estoque pequeño” “estoque de encontrar” (cuatro de ellos “guarnecidos” [completos] y otros dos incompletos “desguarnecidos”).

Y rompida la lanza echarás mano al estoque, que ha de estar colgado en el arzón delantero, a la mano izquierda, puesto de manera que aunque eches mano, no te salga la vaina tras él. (1548)

Los hombres de armas de 1551 debían llevar un estoque pendiente del arzón, una lanza de ristre, una espada de armas y una daga.

Ni traya espadas, verdugos, ni estoques de más de cinco quartas de vara de cuchillo en largo (1558)

Inventario de don Beltrán de la Cueva (1560):

Un estoque de armas de puño largo con pomo é cruz dorada y azul, y puño de torzales de oro é sirgo morado, é su vaina, é cinto de terciopelo morado. Un estoque buido de tres esquinas, y la una de las tres canales, cabe la cruz.

Espada estoque de mano y media (1564)

Un estoque buido de ristre de cuatro esquinas. (inventario Real Armería 1594).

Durante el s.XVI el estoque siguió usándose principalmente por la caballería, aparte de convertirse en un buen arma para practicar la esgrima en duelos o peleas callejeras.

No olvidemos que "estocada" viene de "estoque". El "estoque de armas" era el propio de la caballería. "Buido" es acanalado o afilado. Los estoques de este periodo solían ser más largos que las espadas. En fecha tardía se emplearon en algunas academias de esgrima estoques de mano y media. El verdugo es un estoque muy delgado; verduguillo es una espada de cazo y también diminutivo de verdugo.