Lorigas

Tras el significado del término "loriga" se oculta una ambiguedad preocupante. ¿qué significa?¿cuando comenzó a emplearse? ¿porqué los autores modernos en la materia temen siquiera nombrarlo? Las lorigas ya eran conocidas por los egipcios, asirios, celtas y otros pueblos de la antiguedad. Los romanos las copiaron de los celtas. Es aceptado por muchos que loriga viene de "lorum" (cuero). La primera definición de loriga la hace Marcus Terentius Varro (116-27 a.C):

Lorica, a loris quod de corio crudo pectoralia faciebant, postea succuderunt Galli e ferro sub id vocabulum, ex annulis, ferreum tunicam.

Virgilio comenta en las Eneídas (s. I a.C):

Loricam consertam hamis auroque trilicem (Loriga encandenada de anillos de oro terlices)

La llamada "lorica hamata" es histórica y se refiere a la malla de anillos. Hay evidencia arqueológica de que los anillos solían ser estañados o incluso dorados. Aquí podeis ver una romana.

En un documento hispano de 1561 se dice:

Una cota de malla de oro de cañutillo con sus mangas y el collar de pluma amarilla y colorada, que pesó con sus cordones diez marcos y una onza y cuatro ochavas.

También es histórica la "lorica plumata", que se componía de pequeñas escamas de metal incorporadas al cuerpo principal de malla. La mostrada a continuación es de un monumento antiguo.

Un día leyendo las Etimologías de San Isidoro (s.VII) pude comprobar lo que era una loriga para él:

La loriga se llama así porque carece de correas (lorica; loris carere), ya que únicamente se une con círculos de hierro. La escama es una loriga férrea fabricada con láminas de hierro o bronce concatenadas a manera de escamas de peces; de ese mismo brillo de las escamas y de su semejanza con ellas le viene el nombre. En cuanto a los cilicios, sirven para pulir las lorigas y cubrirlas.

Luego me di cuenta que "lorum" significa tanto "cuero" como "correa". Un simpre error de elección en este término y nos perdemos del todo. La mayoría de los autores, como dije antes, prefirieron el cuero, yo sin embargo me quedé con la correa (uno que es cabezón). Otros sencillamente ignoran la opinión de Isidoro porque era lego en la materia militar, sin siquiera pararse un minuto a pensar que no decía ningún disparate. Sigamos.

La loriga se une con círculos de hierro, no pocos expertos en la materia creen que estos círculos se refieren a la malla de anillos de hierro (vulgarmente llamada cota de mallas). Y yo me preguntaba: Juraría que la malla de escamas era diferente a la malla anular. En definitiva un lio lo miremos como lo miremos, no me terminaba de cuadrar.

Entonces traté de colocar las piezas del puzzle en su sitio. Los anillos de hierro a los que hace mención Isidoro, podrían ser clavos que sujetaban la loriga en pecho y espalda (dos delante y dos detrás), una tira de cuero unía ambos pares de círculos. Estos círculos son visibles en cualquier representación de lorigas antiguas. Y en efecto carece de correas, pues como dice el propio Isidoro, la armadura se sujeta con remaches en el tórax. El inconveniente de esta teoría es que los círculos del pecho dejaron de llevarse en la lorigas hacia el s.I d.C.

La posibilidad más plausible es que se refiera a los círculos metálicos que unen las escamas entre sí (lo cual está documentado arqueológicamente) y también los propios anillos que unen la "lorica hamata". Abajo podemos ver como se unían las escamas al cuero con hilos, en los laterales se unían entre sí con aros de hierro (los nombrados por Isidoro). En realidad Isidoro se refiere a la malla.

¿Qué significa malla? Así la define el DRAE:

Tejido de pequeños anillos o eslabones de hierro o de otro metal, enlazados entre sí, de que se hacían las cotas y otras armaduras defensivas.

Hubo varios tipos de malla relacionados con la loriga en los textos históricos:

1-Malla clavada: En Francia hay documentada un tipo de malla medieval aparentemente desconocida en España: La llamada "malla clavada", base del hauberk clauvier. No sabemos con certeza su morfología, pero es posible que fuesen piezas metálicas redondas o rectangulares que se fijaban con clavos a un indumento de cuero o de tela resistente.

2-Malla terliz: Probablemente la malla de la "lorica hamata"(ver definición de Virigilio sobre la loriga anteriormente). Es esta la malla de anillos de época pretérita, se aplicó a la llamada en la Edad Media "Loriga terliz". Sin duda la loriga más empleada. Se denominaban así por tener una base de lino o algodón tejida con tres lizos.

 3-Malla de escamas: Documentada en la Edad Antigua y Media. Las escamas podían hacerse de diversos tamaños.

 4-Malla doble: A veces se nombra como "malla de anillos dobles". Otras como "Malla doble" para resistir las flechas perforadoras de armadura de los mongoles. En algunos inventarios franceses se menciona haubert a maille double y haubert clavey de double maille. En España se nombra para el "cotón doble". Posiblemente se trate de anillos de hierro muy pequeños cosidos a una prenda tejida con dos lizos.

En definitiva, creo que se entiende por loriga a la armadura con o sin malla (unida sin correas), que cubre al menos el cuerpo. Diferente a la malla-plata medieval o a la "segmentata" ambas sujetadas por correas. La llamada "loriga doblada" se refiere a las dobladuras (refuerzos) que se colocaban sobre la loriga para aportar más protección. Dichas dobladuras se emplearon también en las justa y torneos sobre el arnés. Digamos de paso que los caballos también iban a veces protegidos con lorigas a las batallas.

Las lorigas más antiguas se fabricarían seguramente con láminas o escamas de cuero endurecido o hueso, éstas siguieron empleándose incluso en la Edad Media debido fundamentalmente al bajo coste de fabricación y a su ligereza. En la batalla de Quadesh entre hititas y egipcios algunos usaron lorigas de escamas o láminas de bronce. Abajo Ramses II participando en dicha contienda.

Con respecto a su tamaño, las lorigas históricas se denominaban:

1-Loriguilla (medieval). Quizá solo torso.

2-Guardacor (medieval): Cubre torso y llega hasta medio muslo.

3-Lorigón (desde al menos comienzos de la Edad Media). Torso, con mangas cortas y hasta medio muslo.

4-Camisote (medieval): Lorigón de mangas largas

5-Loriga cumplida (completa): Medieval, hasta las rodillas y con mangas largas.

6-Loriga menor (nombrada por Vegecio). Quizá solo torso y sinónimo de loriguilla.

A menudo se les añadía mangas, guardabrazos, brafoneras o faldas creando así diversas combinaciones.  

Por otro lado, los vocablos germánicos "esberch" y "auberch" son citados en dos documentos medievales hispanos. Derivados del germánico "hauberk" y "haubergeon". Parece ser que significa "protector del cuello", y es que por allí se abrían y cerraban este tipo de lorigas. En otros textos medievales franceses se traduce "hauberk" por "loriga" y "haubergeon" por loriga menor. Según comentan los traductores son términos vulgares raramente empleados en latín. Abajo, guerreros normandos del s.XI equipados con lorigas:

En cuanto a los Clibanarios (caballería pesada bizantina y romana oriental) procede del término persa griwbanwar o griva-pana-bara que significa "el que lleva protección en el cuello”. Es de notar que suena muy parecido a “hauberk” (protector de cuello), quizá se trate del origen de los esberch medievales típicos en la caballería occidental. Había también clibanarios arqueros a caballo en el ejército romano: Equites Sagittarii Clibanarii. Probablemente equipados con un clíbano más ligero (¿haubergeon?). En cualquier caso, la palabra clíbano fue raramente empleada durante el Imperio romano (incluso los orientales), siendo más común en Oriente Medio y Persia. Los andalusíes de la Alta Edad Media llamaban sabiga a la loriga del caballero, seguramente un clíbano.

La loriga vestida por los caballeros (clíbano, auberch, sabiga) era diferente a la del infante porque estaba adaptada para llevarla sentado sobre la silla de una montura. Cabe recordar que un guerrero sentado tiene más capacidad de carga que uno a pie. Puede que por ello tuviera ese refuerzo sujetado en el cuello que la distinguía de las comunes. Según David Nicolle el dir árabe era una gran loriga que se abría parcialmente desde el pecho hacia abajo. Se pulía y guardaba en una mezcla de polvo, aceite y excremento de camello para evitar su oxidación. En la España musulmana también fue vestida por los andalusíes, llamada aquí "Duru" o "Dar ‘hasina". Abajo una loriga de malla-plata propia de la caballería otomana (hacia 1400), aunque tardía nótese el refuerzo y sujeción para el cuello que podría delatarla como clíbano.

Hay evidencia arqueológica de lorigas de hueso de ballena durante el medievo. Hacia el s.XIV las lorigas quedaron obsoletas, principalmente debido a la evolución de la guerra y la tecnología armamentística, así como el desarrollo paulatino de la metalurgia. Lo mismo que ocurrió con otras armas y armaduras que dejaron de emplearse en los albores de la historia. Por último indicar que los romanos o griegos no emplearon cotas o corazas (ambos términos del s.XII), a pesar que la mayoría de los autores traduzcan sin ningún sonrojo "lorica" por "cota" o "thorax" por "coraza". Puestos a traducir es más propio "loriga" para lorica y "coselete" para "thorax" (etimológicamente con mismo significado). Pienso que en caso de duda es mejor poner entrecomillado el nombre que traducirlo mal.

Un saludo para todos

El Tormenta