Canilleras y grebas

Canilleras, espinilleras, cnemides, ocreas, bainbergas o grebas son el nombre que reciben en diferentes lenguas las protecciones específicas para la tibia y en ocasiones para la pierna entera. El significado etimologico para todas ellas es el mismo: tibia y pierna. Tenían en general un diseño muy parecido, aunque las peculiares canilleras griegas (cnemides) de los ss.VI-V a.C. eran semirígidas, más anatómicas, cubrían las rodillas, se colocaban como una pinza y se sujetaban por sí mismo a la pierna. Además de ser envolventes, protegían también los gemelos. Los samnitas usaron el mismo tipo.

Hay constancia del uso de canilleras en la antigua Iberia. En la costa levantina se han hallado algunas de bronce repujado datadas entre el 600-550 a. C., se ataban a la pierna por medio de correas sobre una base de fieltro para evitar roces. A partir del s.IV a.C, con la homogenización, generalización y simplificación de la panoplia, las canilleras metálicas desaparecieron, aunque por fuentes literarias (Estrabón y Diodoro) se sabe que existían grebas de fieltro o lana, que también se representan en las esculturas de guerreros galaicos ya muy tardías. Estrabón usa el término cnemides para las canilleras de los lusitanos y Diodoro cnemides de pelo para los celtíberos. Abajo diferentes tipos de canilleras antiguas (copyright Carlos Fernández del Castillo y Fernando Quesada). A: Tipo de anillas móviles fijadas con remache. Balcanes (ss.VIII-VII a.C.); B: Tipo semirígido griego (ss.VI-V a.C.); C: Tipo de canillera íbera (ss.VI-V a.C.); D: Reconstrucción de canillera metálica íbera con acolchado de fieltro (hacia 450 a.C). 

Entre mediados del s.XIII y comienzos del XIV se colocaban (en ocasiones) sobre las calzas delgadas espinilleras metálicas llamadas esquinelas (schynbalds en Inglaterra). En España las canilleras cubrieron únicamente la parte anterior de la pierna hasta la llegada de las grebas en el siglo XIV. Abajo espinilleras de la Biblia de Maciejowski (mediados s.XIII).

A menudo las canilleras se fabricaban con cuero hervido, material menos resistente que el metal pero más ligero de transportar. Abajo caballero italiano de 1289 con unas rodilleras, quijotes y canilleras de cuero endurecido.

"Greba" era el nombre para las canilleras en Francia, al estar más desarrollado el arnés de piernas allí que en otra parte, tanto la palabra como el arnés de piernas se exportó a los países vecinos. Sin embargo en España tanto canillera (ya atestiguada en 1255) como espinillera se siguieron usando con el mismo significado que greba en adelante. En Inglaterra se empleó los términos jamb o jamber y posteriormente greave. Algunas veces las espinilleras se hacían con hojas, a la manera de la coracina; abajo caballero del s.XIV equipado con arnés de fojas.

Los primitivos arneses de platas de comienzos del siglo XIV contaban con grebas que cubrían solamente la parte anterior de la pierna, estaban adaptados para llevarse con rodilleras y escarpes. Abajo guerrero de la primera mitad del s.XIV.

Si bien, pronto se les acopló unas piezas llamadas grebones para cubrir las pantorrillas, iban unidas a las grebas por medio de bisagras y correas. Abajo relieve de guerrero equipado con grebas, grebones y cangrejos para las rodilleras de finales del s.XIV

Inicialmente las rodilleras cubrían la parte frontal, pero dejaban la articulación de las corvas protegida solamente por malla flexible. A finales del s.XIV aparecen los primeros cangrejos de platas para cubrir estos huecos, aunque no fue hasta bien entrado el s.XV cuando se hicieron comunes. Abajo rodilleras con cangrejos de un arnés de piernas italiano de finales del s.XIV.

Para el siglo XV hay una mención de "canillotes", seguramente canilleras que cubren la pierna al completo, similar a las grebas con grebones. A pesar de estos avances,  muchos guerreros preferían perder protección en las corvas para ganar en movilidad, como podemos ver en el siguiente caballero de 1401.

Abajo dos caballeros ingleses de 1426 con arneses de piernas completos.